In Trivandrum hatten wir auf der Fahrt von Kanyakumari nach Varkala einen Zwischenstop eingeplant um unsere bestellten Flugtickets Bangalore-Bombay abzuholen. Auf der Fahrt dorthin hatten wir einige Stunden Schlaf nachgeholt und uns ein wenig von unserem anstrengenden Ausflug an das Südkap Indiens erholt. Als wir den Bahnhof verließen hatten wir den Eindruck, wir kämen in eine Geisterstadt, Trivandrum schien wie ausgestorben! Kein Tuk Tuk, kein Bus, kaum Verkehr. Es standen zwar vereinzelte Taxis herum, alle Fahrer lehnten aber ab, uns mitzunehmen, einer verlangte das 10fache des normalen Preises. Wir fragten in einem Reisebüro nach, was denn los sei. Der Telecom-Streik sei beendet, dafür streiken alle anderen: Busse, Taxis, Geschäfte, Restaurants, Alles hat zu. Reisebüros und Airline Offices allerdings auch, er versuchte unser Air-India Büro zu erreichen, es war keiner da. Er selbst war nur gerade im Büro, da er einige private Anrufe erledigen wollte. Er war sehr nett und hilfsbereit und versuchte alles Mögliche um etwas über unsere reservierten Tickes herausbekommen. Irgendwann hatte ich tatsächlich den Airport Manager am Apparat und er bestätigte unsere Reservierung für den Flug Bangalore-Goa, morgen könnten wir die Tickets im Büro abholen. Was nun, ein Zimmer in Trivandrum nehmen, noch mal nach Kovalam oder wie geplant weiter nach Varkala und morgen wieder zurück? Wir entschieden uns für das Letztere und immerhin fuhr der Zug sogar pünktlich ab. In Varkala angekommen war unsere Odyssee aber noch nicht zu Ende. Auch hier wurde gestreikt, kein Bus, kein Tuk Tuk, also zu Fuß mit Gepäck die 3 Km zum Strand laufen. Anfangs ging es noch ganz flott, dann in der Mittagshitze schweißgebadet kam und kam der Strand nicht in Sicht, es ging bergauf statt bergab, wo soll hier der Strand sein?

Als endlich das Meer in Sicht kam eine bodenlose Enttäuschung: Steilküste und kein Guesthouse in Sicht. Ruth konnte nicht mehr weiter, blieb mit Gepäck an der Kante sitzen, Jörn suchte weiter und fand zum Glück nicht weit entfernt einige verstreute Guesthouses und Restaurants in einem offenen Palmenwäldchen und wir bekamen sogar ein kleines, sauberes Zimmer mit Dusche und Balkon mit Meerblick. Eine himmlische Ruhe hier! Zum Sandstrand ist es zwar eine Ecke zu laufen, aber dafür ist hier am Strand kaum was los, wir haben ihn fast für uns alleine und relaxen den Rest des Tages am Strand und auf unserem Balkon. Dieser Ort ist uns viel lieber als Kovalam. Die Touristen hier scheinen überwiegend Langzeit-Traveller zu sein und alle, Touristen und Einheimische strömen Ruhe und Gelassenheit aus, genau das, was wir dringend nötig hatten! Die Angestellten in den Restaurants könnten sich allerdings etwas mehr beeilen: wir warten geschlagene 2 Stunden auf unser Abendessen. Selbst am nächsten Morgen dauert es eine gute Stunde bis die 2 Restaurantboys unsere Chapatis mit Omelett und Tee fertig haben, und das wo wir die einzigen Gäste waren. Haben die sich nach der Bestellung erst mal wieder hingelegt? Mittags gehen wir in einem anderen Restaurant essen aber auch hier warten wir anderthalb Stunden aufs Essen.. dann ist das hier wohl so, man muß viel Zeit haben... wir müssen allerdings heute noch wieder nach Trivandrum um unsere Tickets abzuholen. Dort angekommen schien der Streik zumindest beendet, der normale Alltag war wieder eingekehrt und wir nahmen den Bus zum Airline-Büro. Leider wartete eine traurige Überraschung auf uns, alle Flüge nach Goa sind ausgebucht, lediglich Bangalore-Bombay ist noch zu haben. Wir buchen die zwei Flüge um ein wenig mehr Zeit für Ooty zu haben.

Wir nahmen den nächsten Zug zurück und fuhren gleich noch einige Stationen weiter bis Quilon, wo die Bootstouren durch die Backwaters von Kerala beginnen. Die Backwaters sind Lagunen, die großenteils nur durch einen schmalen Landstreifen vom Ozean getrennt über weite Strecken parallel zur Küste verlaufen ähnlich den Boddengewässern in Mecklenburg-Vorpommern. Wir kauften uns zwei Tickets für den übernächsten Tag, erkundeten noch ein wenig die Innenstadt von Quilon wo allerdings gerade eine große Demonstration stattfand. Am nächsten Tag erfuhren wir, daß es dort zu gewalttägigen Zusammenstößen und Plünderungen kam, gut daß wir uns dann doch bald auf den Heimweg nach Varakala gemacht hatten. Den nächsten Tag ließen wir nun endlich mal in aller Ruhe angehen. Strand, ein bißchen Spazierengehen, Einkaufen auf dem Markt und gegen Abend entdeckten wir dann endlich das Varkala, das im Reiseführer beschrieben war: Bei unserem Fußmarsch waren wir glatt daran vorbeigelaufen, da der eigentlich Varkala-Strand von der Strasse aus gar nicht zu sehen war. Egal, bei uns gefiel es uns inzwischen sowieso besser, war es doch viel ruhiger als hier am Hauptstrand.
Abends genossen wir einen fantastischen Sonnenuntergang und ein tolles Fischgericht, daß uns schon nach nur einer Stunde Wartezeit serviert wurde! Wir gingen früh ins Bett um am nächsten Tag fit zu sein für die Weiterreise. Um 7 Uhr ging unser Zug nach Quilon und wir checkten auf dem Ausflugsdampfer ein. Es waren natürlich nur West-Touristen an Bord, so viele hatten wir bisher in Südindien selten auf einen Haufen gesehen. Unsere Tour ging von Quilon bis Alleppey, etwa 80km durch die Backwaters von Kerala.

..vorbei an Fischerhütten, Palmenplantagen, tropischen Gärten..